Le Fou et l’assassin – Tome 1 – de Robin Hobb

Après m’ avoir laissé complétement désœuvrée à la fin de la saga de l’Assassin Royal, pour mon plus grand bonheur Robin Hobb nous replonge en plein cœur du Royaume des Six-Duchés à travers sa nouvelle épopée : le Fou et l’Assassin.

Attention pour ceux qui n’auraient pas fini la saga de l’Assassin Royal, cette chronique dévoile certains éléments fondamentaux de l’intrigue. Mais pour tous ceux qui en sont venus à bout, vous pouvez vous plonger sans risque dans cette article !

Nous voila donc de nouveau sur les terres des Six-Duchés. FitzChevalerie Loinvoyant, désormais connu sous le nom de Tom Blaireau, vit une vie paisible dans le domaine de Flétribois auprès de sa femme Molly et de celle qui fut presque sa mère : Dame Patience. Après plusieurs années de séparation, le couple vit enfin heureux et unis, entouré des enfants de Molly. Ayant trouvé enfin un peu de quiétude, Fitz tente d’oublier sa vie d’espion et d’assassin royal pour se consacrer à la gestion du domaine. Loin des intrigues de Castelcerf il n’aspire qu’à vieillir tranquillement auprès de celle qu’il a toujours aimé. Mais alors qu’ils célébraient la Fête de l’Hiver, une messagère est mystérieusement assassinée sans avoir pu lui délivrer son message…

Si certains livres nous donnent l’impression de vivre une autre vie, l’illustre saga de Robin Hobb fait assurément partie de cela.

Games of Throne – L’intégrale 5 du Trône de fer de G.R.R. Martin

L’hiver est arrivé. Sur Westeros, la neige s’est mise à tomber apportant avec elle le froid mordant de l’hiver. Mais malgré la tempête les hommes du Nord veillent.

Au mur Jon Snow est devenu le lord commandant. Il lui faut apprendre à gérer ses troupes, réunir les hommes pour affronter les Autres. Il faudra convaincre ses corbeaux que les ennemis ne sont peut être pas les sauvageons après qui ils se battent depuis tant d’années. D’autres forces sont en mouvement, d’autres ténèbres. Mais aussi d’autres dieux ; celui du roi Stannis et de Lady Mélisandre. Ce dieu de la lumière que la dame invoque dans ces feux pour y découvrir la vérité. Cette femme à la fois mystérieuse et dérangeante dont on ignore les desseins. Le roi Stannis quand à lui semble avoir pris ses quartiers dans les tours qui longent le mur cherchant à rallier le plus d’hommes à sa cause pour reconquérir le nord désormais sous l’emprise de Lord Bolton et de son bâtard de fils. Ramsay Snow. Sans cœur ni pitié. Un être cruel, sadique et pervers. Le bâtard se plaît à torturer encore et encore l’homme qui n’en n’est plus tout à fait un, Théon Greyjoys devenu Schlingue. Celui-ci a perdu toute volonté, toute fierté. Il n’est plus qu’une larve,

American Psycho de Bret Easton Ellis

Patrick Bateman, un homme que toute jeune femme pourrait présenter avec plaisir à ses parents. Il est beau, il est riche, il est intelligent, il est cultivé, il est à la mode, il est… l’homme parfait quoi ! Ou non, parce que la perfection n’existant pas dans notre monde, Patrick Bateman a, comme tout un chacun, quelques petits défauts. Rien de très grave, rassurez-vous. Un petit souci avec la drogue déjà et quelques problèmes d’empathie avec les gens – en même temps, dans son univers de richesse et de superficialité tout le monde se ressemble, donc difficile de se connaître, et donc de s’apprécier non ?. Non, le gros problème de Patrick Bateman, là où Papa et Maman risque de voir d’un mauvais œil une relation entre ce beau golden boy et leur petite princesse adorée, c’est qu’il aime bien torturer et violer. Et là, je suppose que l’ex-futur beau-papa aurait préféré que son ex-futur gendre joue au golf comme lui. Malheureusement Bateman aime payer une prostituée, coucher avec, puis la violer, la torturer pour enfin la tuer (ou commence par la tuer, puis la violer, etc. enfin vous avez compris). On peut donc dire que Patrick Bateman a en effet un problème de relation avec les êtres humains l’entourant.

Photo (c) Grant Symon

Le Jour des Barbares ; ou le récit d’une bataille qui a changé le cours de l’histoire

Attention, interro surprise !

La date de la chute de Rome ?

…

Alors ?

Bon, je vous aide, c’est avant le VI° siècle…

Toujours pas ?

Mais si, je suis sûr que vous déjà trouvé.

Oui, il s’agit bien du 4 septembre 476, date à laquelle Romulus Augustule fut contraint à abdiquer par Odoacre (dixit Wikipédia).

Oui, mais non.

En réalité, l’Empire romain n’est pas tombé du jour au lendemain. Non, il n’y a pas eu de bouleversement total. La civilisation n’a pas écrasé par les barbares… Contrairement à ce que nos cours d’histoire de primaire et de collège nous apprennent l’Empire romain, « Rome n’est pas tombé en un jour ».  Nos méthodes d’apprentissage de l’histoire nous donnent toujours une idée fausse de la réalité. Les historiens sont friands des dates butoir, des dates choc qui n’ont aucune importance réelle mais qui leur permettent de classer et de séparer les choses, les  époques. En réalité, il y a peu de date qui bouleverse véritablement les choses, peu de moment où on peut dire « ça vient de changer ». Certes dorénavant une guerre se termine par un armistice, par une signature de paix (et encore, se finissait…) donc on peut savoir la date, voire l’heure exacte, de la fin d’une guerre… Oui mais une guerre n’est pas une époque. Une époque, c’est un changement de mentalité, de perspectives, d’envies. La Chute de Rome n’a donc pas eu lieu en 476. Le terme plus juste serait de dire que l’empire a glissé vers sa fin, notion qui permet de voir que cela prend forcément du temps.

Nous Autres d’Eugène Zamiatine ; un précurseur des dystopies anti-totalitaires

Tout le monde connaît 1984, le livre de George Orwell, l’emblème des dystopies (ou contre-utopies) antitotalitaire. Mais ce que l’on sait moins, c’est que ce cher George (de son vrai nom Eric Arthur… mais c’est une autre histoire) s’est beaucoup inspiré d’une œuvre parue longtemps avant : Nous Autres de Eugène Zamiatine. Ce russe proche des mouvements révolutionnaires d’avant-guerre (la première guerre mondiale bien sûr) quittera le parti en 1917 (à son heure de gloire donc) à cause de sa dérive totalitaire (malheureusement oui, les rêves de tout un peuple furent vite brisés). Sept ans plus tard parait donc ce livre, clairement critique envers un régime qui souhaite régenter et contrôler au maximum la vie des citoyens.

Zamiatine y imagine l’histoire d’un constructeur de vaisseau, nommé D-503, qui écrit dans des petites notes (2 à3 pages en moyenne) sa journée pour que ses futurs lecteurs connaissent la belle et heureuse vie qu’il mène sous le régime du Bienfaiteur. Malheureusement pour ce brave homme, tout va déraper lorsqu’il rencontre I-330, une  femme mystérieuse qui le charme au point qu’il se mette à douter du bien fondée du régime… (non, mais quelle idée ?)

Comme l’on remarqué les lecteurs attentifs, on retrouve nettement ici l’intrigue général qu’utilisera vingt ans plus tard George Orwell pour son chef-d’œuvre : le narrateur décrit son univers et le fonctionnement du régime, commence à douter grâce à l’amour qui lui ouvre les yeux puis se retrouve à trahir la cause et revenir dans le « droit chemin ».

Oui, car dans les deux cas, les auteurs imagine un État froid, omnipotent et omniprésent qui gagne. C’est peut-être là, outre les descriptions d’une dictature qui fonctionne, qu’ils sont le plus efficace : ici pas de happy end, pas d’espoir. Si les hommes laissent faire leurs dirigeants, s’ils tombent dans le piège de l’abrutissement, de l’asservissement et du contrôle total alors ils ne pourront plus s’échapper. L’Etat a la force et la propagande avec lui, dès lors il est imbattable. Zamiatine, comme Orwell, ne semble pas croire à l’homme providentiel (… des restes de marxisme ?). Dans les deux cas, les auteurs s’en prennent clairement aux dictatures soviétiques (la seule existante à l’époque de Nous Autres de toute façon). Ils sont des déçus de l’espoir né d’une révolution (russe pour Zamiatine, espagnol pour Orwell) et tous deux rejettent férocement l’idée que le communisme puisse rimer avec contrôle étatique totale. Leurs romans sont des fictions mais elles mettent en avant leurs peurs, leurs déceptions et leurs volontés de montrer au monde les dangers d’un pouvoir omnipotent. Outre cette intrigue qui semble assez pompé, les personnages et les symboles qu’imagine Zamiatine se retrouve aussi chez Orwell. L’image du Bienfaiteur semble assez similaire au Big Brother de l’écrivain anglais. L’inspiration de ce dernier est donc sûrement venue d’un mélange entre le récit de son homologue russe et Staline.

Depuis tout à l’heure, je parle d’une inspiration, voire, osons le mot d’un plagiat, de la part de Orwell. Or s’il y a quelque chose que je ne supporte pas en matière d’analyse (critique/chronique/appelez-ça comme vous voulez) c’est que l’auteur du texte s’estime assez important pour dire ce qu’était l’intention de l’auteur… Donc pourquoi m’octrois-je ce droit que je refuse à d’autre ? Eh bien simplement parce que comme nous l’apprend Jorge Semprun dans sa préface, George Orwell connaissait ce livre. Il le connaissait et l’admirait tellement qu’il en a fait une critique dans l’hebdomadaire Tribunes en 1946 (qu’il avait lu dans sa traduction française !), soit trois avant la parution de 1984. Il parle surtout d’un rapprochement avec un autre classique du genre : Le Meilleur des Mondes d’Aldous Huxley mais son œuvre à lui n’est pas loin non plus. Quand on connait ce fait, il est impossible de ne pas voir, au moins, une forte inspiration. Cependant l’écrivain anglais apportera sa part de nouveauté dans un texte encore plus dur, plus froid et plus réaliste. De plus, c’est bien à Orwell que nous devons, à mon sens, l’une des idées (l’idée ?) la plus fabuleuse de SF : la novlangue… Démontrer et jouer avec l’idée que nos pensées et nos réflexions sont avant tout limiter par notre langue et la construction de celle-ci, c’est tout simplement grandiose (c’est simple quand on le sait mais la portée cela peut avoir fait froid dans le dos. LISEZ ORWELL SI VOUS NE LE SAVEZ PAS !).

Pour en revenir à l’œuvre de Zamiatine proprement dite, ce court texte (à peine 200 pages) est vraiment d’une lecture très simple, pas du tout rébarbative et surtout encore actuel. Alors que certains livres de SF des années 1950-1960 sont illisibles aujourd’hui du fait de leur âge, Nous Autres en a le double et se laisse lire tout seul. Vraiment une réussite de ce côté-là. Les descriptions qu’il avance sont assez clair (d’ailleurs l’imagerie de Metropolis lui va très bien) et l’intrigue se déroule toute seule. Et si on le compare avec les deux autres chefs-d’œuvre de dystopie, je trouve qu’il est moins daté que Le Meilleur des Mondes et plus facile à lire que 1984. Peut-être moins abouti que ceux-ci mais on ne peut pas non plus créer un chef-d’œuvre absolu ex nihilo.

Bref, voici un livre que je conseille. Une contre-utopie aboutie et un livre critique qui inspira sûrement d’autre russes (je pense forcément aux frères Strougatski et à leur livre Il est difficile d’être un Dieu).

A noter que Serge Lehman et Fabrice Colin ont repris le nom de Nous Autres pour désigner les « super-héros » soviétiques dans la très bonne BD La Brigade Chimérique (dessiné par Gess et colorisé par Céline Bessonneau)

Fiche technique :

Nous Autres ; Eugène Zamiatine ; Editeur : Gallimard ; Coll : L’imaginaire ; ISBN : 978-2-07-028648-5 ; prix : 8,50€

(plus d’infos sur nooSFere)

Voir aussi : Stalker d’Arkadi & Boris Strougatski

Gaëtan

Les Magiciens de Lev Grossman ; un Harry Potter pour adulte

[critique écrite pour, et publiée tout d’abord sur : nooSFere]

Frère jumeau d’Austin Grossman, Lev présente chez l’Atalante un livre à la fois référentiel et intéressant. Il pastiche en bonifiant plusieurs classiques (ou amenés à l’être) de la fantasy.

Quentin est un jeu homme surdoué. Intelligent, travailleur, passionné par les études, il a devant lui un avenir certain grâce à son entrée dans des universités aussi sélectives qu’Harvard. Mais il reste aussi un adolescent mal dans sa peau. Considéré comme l’éternel « copain », il demeure le faire-valoir de garçons plus brillants et surtout plus sûrs d’eux. Tout bascule le jour où il réussit un entretien des plus étranges dans un lieu tout aussi inhabituel : l’école de magie de Brakebills. La révélation a lieu pour Quentin : la magie existe, donc la vie ne peut être aussi triste qu’il lui paraissait. Après ses études, il deviendra un vrai magicien et le monde s’ouvrira à lui dans ce qu’il a de plus beau !

Le Fleuve des Dieux de Ian McDonald

[critique écrite pour, et publiée tout d’abord sur : nooSFere]

Nous voici en 2047 dans une Inde éclatée. Pour présenter son univers (très dense), Ian McDonald se sert de neuf personnages. Neuf destins pour neuf individus sans lien apparent. Procédé assez classique, dont l’auteur use tout de même avec génie pour constituer une intrigue qui les réunit parfaitement tout en multipliant les points de vue afin d’agrandir les perspectives. Il dévoile ainsi un questionnement très intéressant sur des sujets aussi vastes que la problématique de l’eau dans un futur proche, l’intelligence artificielle, la rencontre avec un autre, la modification physique des individus… et de nombreux autres thèmes qui ne seront pas abordés ici pour ne pas déflorer toute surprise.

Voyages avec Jon Krakauer…

Né en 1954 à Brookline, le journaliste américain, Jon Krakauer est un amoureux de la montagne. Sa passion le pousse à gravir les plus hauts sommets de la Terre parmi lesquels le toit du monde : l’Everest. De ses expériences d’alpiniste, il écrira de nombreux articles, surtout dans le magazine Outside. Il est également l’auteur de quatre livres (trois traduits en français) dont le plus célèbre reste Into the Wild connu pour son adaptation au cinéma par Sean Penn en 2007.

Stalker d’Arkadi & Boris Strougatski

Comme j’avais vraiment beaucoup apprécié Il est difficile d’être un Dieu des frères Strougatski, j’ai décidé de me pencher sur le reste de leur production. Et ça tombe bien, à la suite de cette publication, la collection Lunes d’Encre a publiée deux autres romans des mêmes auteurs : Stalker et L’île habitée. Présenté comme le « chef d’œuvre des frères Strougatski », Stalker a attiré mon regard. Ajoutez à cela, la magnifique, que dis-je, la sublime couverture de Lasth, je n’ai pas hésité une seconde, j’ai acheté ce livre peu après sa sortie… (par contre j’ai eu un peu de retard dans sa lecture).

Ça y est ! La révélation est faite : les hommes ne sont pas seuls dans l’univers ! Les extra-terrestres existent et ils se sont posés sur terre ! Ils ont même laissés nombre d’artefacts dans les Zones où ils se sont arrêtés avant de repartir on ne sait où ! Plusieurs années plus tard, la Zone est toujours pillée par des hommes appelés les Stalkers. Ils transgressent les interdits, entrent là où les hommes ne sont pas les bienvenues, défient les dangers et ramènent les objets extra-terrestres qu’ils y trouvent.

L’enjomineur de Pierre Bordage

« – L’ancien monde. L’disent que tchette Révolution apporte les Lumières. Les lumières font reculer l’obscurité, tu comprends ? Et l’ancien monde avait besoin des ténèbres comme la terre a besoin d’eau. L’obscur est le refuge des créatures des légendes et des songes.

– Songes, légendes… c’est pas ce qui donne son pain au peuple. »

C’est à la frontière entre ces deux mondes d’une part celui des petits êtres et superstitions et d’autre part celui des Lumières et la raison, que nous suivons en parallèle l’histoire de deux protagonistes.